【獣医解説】夏の終わりのごっそり抜け毛！愛犬・愛猫の「秋の換毛期ケア」と被毛・皮膚トラブルの防ぎ方

9月に入り、「最近、部屋の中に落ちている抜け毛の量が急に増えた」「なでるだけで手に毛がごっそりとついてくる」「愛犬・愛猫が体を痒がったり、頻繁に体を舐めている」と感じたことはありませんか？

春（3月〜5月頃）の換毛期が有名ですが、実は9月〜11月頃にかけての「秋の換毛期」も、春と同じくらい大量の抜け毛が発生する重要な季節です。

秋の換毛期は、夏の暑さをしのぐための密度が薄く粗い「夏毛」が抜け落ち、寒さに耐えるための保温性が高く柔らかい「冬毛」へと一気に生え変わる生理現象です。

しかし、この大量の抜け毛（不要なアンダーコート）を放置してしまうと、皮膚の通気性が損なわれて細菌やカビが繁殖し「皮膚炎」を引き起こしたり、抜け毛を大量に舐め取ってしまうことで「胃腸障害（毛玉トラブルや消化不良）」を引き起こす大きな原因となります。

今回は、「横浜上永谷あお動物病院」が、秋の換毛期に抜け毛が増える仕組み、お手入れを怠った際に起こる危険なトラブル、嫌がる子でも安全にできるブラッシングのコツ、そしてご家庭でできる皮膚・被毛のケア方法を詳しく解説します。

■ なぜ9月に「秋の換毛期」がやってくるのか？

「なぜ秋になるとこんなに大量の毛が抜けるの？」と驚かれる飼い主様も多いでしょう。それには動物たちの体温調節の仕組みが深く関係しています。

1. 日照時間と気温の変化に反応する「生え変わり」

犬や猫の毛の生え替わり（換毛）は、主に「日照時間（昼の長さ）」と「気温の変化」を身体が感知することによって誘発されます。9月に入って日が短くなり朝晩の気温が下がり始めると、脳のホルモン分泌が変化し、夏毛を押し出すようにして冬毛の芽が伸び始めます。

2. ダブルコート（二重構造の被毛）の犬種・猫種は特に顕著

被毛が「オーバーコート（上毛）」と「アンダーコート（下毛）」の二層構造になっているダブルコートの犬種（柴犬、ポメラニアン、コーギー、ゴールデン・レトリバー、チワワなど）や猫種（スコティッシュフォールド、アメリカンショートヘア、ペルシャなど）は、アンダーコートが一気に抜け落ちるため、部屋中が毛だらけになるほどの抜け毛が発生します。

3. エアコン環境による「換毛期のズレ・ダラダラ抜け」

年中エアコンで温度調整された快適な室内で暮らすペットは、寒暖差を感じにくくなるため、春や秋の決まった時期だけでなく「一年中ダラダラと毛が抜け続ける」という傾向が見られることも増えています。

■ 放置は厳禁！抜け毛のお手入れ不足が招く3つのトラブル

「抜け毛は放っておけばそのうち落ちるだろう」と楽観視してしまうのは大変危険です。

1. 皮膚が蒸れて起こる「高温多湿の皮膚炎（膿皮症・マラセチア）」

抜けたアンダーコートが皮膚の表面に残ったまま固まると、フェルト状の毛玉（もつれ）になります。毛玉の下の皮膚は風通しが完全に遮断され、皮脂や汗が溜まって湿気を含み、常在菌であるブドウ球菌（膿皮症）やマラセチア（カビの一種）が爆発的に繁殖して激しいかゆみや赤みを引き起こします。

2. 毛づくろいによる「毛玉吐き・消化管の詰まり（毛球症・胃腸障害）」

特に猫ちゃんや綺麗好きワンちゃんの場合、皮膚に残った抜け毛を自分の舌で舐め取って大量に飲み込んでしまいます。胃の中で大きな毛玉へと成長すると、頻繁な吐き戻しを起こしたり、最悪の場合は腸に詰まって「腸閉塞」を起こし、緊急手術が必要になることもあります。

3. 抜け毛の引っ張りによる「牽引性の皮膚の痛み」

毛玉が大きくなると、身体を動かすたびに健康な皮膚が強く引っ張られ、ペットにとって絶え間ない皮膚のツッパリ感や痛みのストレスとなります。

■ ご家庭でできる！秋の「正しく安全な被毛＆皮膚ケア」

秋の換毛期を快適に乗り切るためには、毎日の適切なブラッシングとお手入れが最も効果的です。

1. 犬種・猫種に合わせた「適切なブラシ選び」

• スリッカーブラシ：アンダーコートが多い子のもつれほぐし・抜け毛取りに最適です。力を入れすぎず、皮膚に対して並行に優しく優しく滑らせましょう。
• ピンブラシ・コーム：毛足の長い子や長毛種の仕上げ、毛玉のチェックに使用します。
• ラバーブラシ（ゴム製）：短毛種（パグやフレンチ・ブルドッグ、短毛の猫ちゃんなど）の皮膚を傷つけずに優しく抜け毛をからめ取ります。

2. 一度にやりすぎない！「スモールステップの短時間ケア」

嫌がる子を長時間にわたって無理に押さえつけると、ブラッシング自体が大嫌いになってしまいます。「今日は背中だけ」「明日はお腹側」というように、1回3〜5分程度の短時間で終わらせ、できたらお気に入りのおやつを与えて褒めてあげることが成功のコツです。

3. 保湿スプレーの併用でお部屋の静電気＆飛散防止

空気が乾燥し始める秋口は、ブラッシングの際に静電気が起きて毛が絡まったり痛みの原因になります。ペット用の低刺激な保湿スプレーやブラッシングスプレーを軽く吹きかけてから毛並みを整えることで、静電気を防ぎつつ皮膚の潤いを保つことができます。

■ まとめ：皮膚の赤みや頑固な毛玉は早めにご相談ください

「皮膚がかゆそう」「頑固な毛玉ができて皮膚が引っ張られている」「毛玉を頻繁に吐く」といった症状が見られる場合は、無理にハサミ等で切ろうとせず（皮膚を切ってしまう事故が多発しています）、動物病院にご相談いただくのが安心です。

当院では、おうちの子の皮膚の状態や毛並みをチェックし、皮膚炎の処置やその子に合わせたスキンケアのアドバイスを行なっております。

秋の換毛期を元気に乗り切るために、お気軽にご来院・ご相談ください。

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